Vinny Appice et Jimmy Bain, de la section rythmique de Dio, avaient décidé de viser haut pour leur nouveau projet, consécutif au groupe de Ronnie James Dio: ils ont contacté Eddie Van Halen pour lui proposer de devenir leur guitariste dans la nouvelle formation.
Et, bien que le guitariste légendaire se soit dit flatté par la demande, il avait de très bonnes raisons de décliner l’invitation.
Le batteur Appice et le bassiste Bain ont un nouveau projet commun dans Last In Line, qui rassemble aussi deux membres fondateurs du groupe Dio: Viv Campbell et Claude Schnell, plus Andy Freeman qui a repris la place laissée vide par l’inégalable Ronnie James Dio.
Vinny Appice, en interview avec My Global Mind a évoqué quelques noms de musiciens avec qui il aimerait travailler un jour “Il y a beaucoup de stars cool. Ce serait vraiment super de jouer avec Eddie Van Halen – nous le connaissons bien tous les deux, et nous avons failli jouer avec lui un jour, il y a longtemps de cela! "
“Jimmy et moi avions envie de bosser ensemble. Je l’ai appelé, il m’a recontacté et je ne savais pas que c’était lui ! ‘Vinny, c’est Eddie.’… ‘Eddie?’ Et là, j’ai compris. Je lui ai dit “ J’imagine que tu es très occupé mais nous avons pensé à toi. On voulait commencer par le top des guitaristes ". Il a répondu " Oh mec, c’est vraiment super et j’apprécie beaucoup. Mais je reste avec mon frère.”
Vinny Appice a travaillé avec de très grands noms, mais pour lui, aucune rencontre n’a aussi été décisive que celle de 1975, avec John Lennon, lorsqu’il travaillait avec son premier groupe professionnel, BOMF.
L’album de 9 titres était alors réalisé par Jimmy Iovine, qui bossait au même moment avec l’ex-Beatle. Du coup, ils se sont fréquemment croisés dans les couloirs des Record Plant studios de New-York.
Vinny Appice se souvient " Un jour, ils ont eu besoin de bruits de mains qui claquent et ils ont dit un peu hasard dans le couloir " Hey, vous les gars, vous pourriez venir claquer des mains pour nous ? " Le groupe et moi sommes entrés dans le studios et nous sommes dit " Oh mon Dieu, c’est John Lennon ". Nous avons claqué des mains (c’est moi sur Whatever Gets You Through The Nigh) et nous avons même fait un concert avec lui au New York Hilton. "
“Nous avions fait trois vidéos et huit chansons en tout avec la production de John. Il nous disait dans le casque comment jouer, nous avons même été nager dans la piscine avec lui, c’était dingue, vraiment inoubliable ! "
Last In Line a joué quelques concerts en août au Royaume-Uni, mais le guitariste Campbell a dû interrompre pour être traité pour son cancer. Appice a confirmé que ce n’était qu’un arrêt temporaire, le groupe reviendra bientôt. Campbell n’a pas perdu son sens de l’humour puisqu’il déclarait " J’en suis à mon avant-dernière séance de chimiothérapie et curieusement, mes cheveux ont déjà commencé à repousser un peu ! "
